Gassen består hovedsakelig av metan (CH4), men inneholder også andre
hydrokarboner som etan, butan, propan og nafta. Man skiller mellom rikgass,
tørrgass og våtgass.

Olje- og gassforekomstene i Nordsjøen ble dannet for mange millioner år siden ved nedbrytning og omdanning av organisk materiale (plante- og dyrerester).

Naturgass kan brukes i sin primære form til oppvarming av hus og til matlaging, til industriformål, som drivstoff eller den kan omdannes til elektrisitet i gasskraftverk.